خاص بآفاق البيئة والتنمية

المكتشف الكبير في عالم الفقاريات هشام سلاّم

مرحبًا يا أصدقاء اسمي هشام سلاّم، مؤسس مركز جامعة المنصورة للحفريات الفقارية، وهذه قصتي:

عندما تخرجت من قسم الجيولوجيا في جامعة المنصورة عام 1997، كُلّفت بدراسة الحفريات وأنا لا أُحبّها ولا أراها نوعًا من أنواع العلوم، لكنّ مغريات الوظيفة التي تقدمت لها آنذاك دفعتني مرغمًا لقبول ذلك، وبقيت على هذا الحال حتى أوائل الألفينيات.

في ذلك الوقت قررت إحداث تغيير جذري في تفكيري؛ إذ أصبح هدفي البحث عن أشياء لم يتطرق لها أحد من قبل في عالم حفريات الفقاريات، لا شك أنني واجهت صعوبات كثيرة، لكن لم أستسلم لها، ومع الوقت أصبحت شغوفًا بهذا العلم ومستمتعًا بمخرجاته، وهنا بدأت حكايتي مع حفريات الفقاريات.

المكتشف هشام سلام يشرح لوفد أجنبي عن عمله البحثي في مجال الحفريات الفقارية

في عام 2010 حصلت على درجة الدكتوراة من جامعة أكسفورد البريطانية وعدت إلى مصر أحمل معي حلمًا كبيرًا من أجلها وأجل تاريخها الطبيعي، عملت على تحقيق أهدافي واحدًا تلو الآخر، من أبرزها إنشاء معمل داخل جامعة المنصورة للحفريات الفقارية.

هذا المركز الذي يسلط الضوء على اكتشافات ما قبل التاريخ وأبحاث الحفريات الفقارية في المنطقة العربية الأفريقية، يُعد الأول من نوعه في الشرق الأوسط، وكان ثمرة جهود متواصلة وقراءة وعمليات بحثٍ حثيثة، رفعتنا من الصفر إلى ما نحن عليه الآن.

الاكتشاف الفارق الذي قلب الطاولة، وفتح للمركز نوافذ عالمية، هو العثور على هيكل عظمي لديناصور ضخم، يُسمى "منصوراسوروس شاهينا" عام 2018، إذ تُقدّر الفترة الزمنية التي عاش فيها قبل نحو 80 مليون عام.

لقد أدركت أن كل نجاحٍ نحققه على هذا الطريق يُحفزنا للمضي قدمًا نحو تطوير هذا العلم وتوسيع مجالاته ومشاريعه البحثية، والمناطق التي يستهدفها، فأنا لا أتوقف عن العمل أبدًا ودائمًا أفكر في الخطوة التالية، والخطط التي يجب تنفيذها مستقبلًا.

هشام سلاّم الباحث المختص بالحفريات الفقارية  في مختبره

ومن الإنجازات التي نفخر بها أننا نشرنا حتى الآن 30 ورقة بحثية دولية لـ 13 نوعًا جديدًا من عصور ما قبل التاريخ، وعثرنا على اكتشافات كثيرة ما بين "منصوراسوروس"، و"الحوت" ذي الأربعة أرجل، وكنت المؤلف الرئيس للبحث.

 مُنحت أخيرًا درجة الأستاذية في تخصص الحفريات الفقارية، لأكون أول مصري يحصل على هذه الشهادة في علمٍ كان حكرًا على الأجانب. لا تتوقفوا يا أصدقاء عن السعي وراء أحلامكم لأنها ستكون بين أيديكم إذا ما توفرت لديكم رغبة الوصول.

هشام سلاّم مؤسس مركز جامعة المنصورة للحفريات الفقارية

هشام سلّام/ أستاذ في الجامعة الأميركية بالقاهرة وجامعة المنصورة