شعبية الفحم تتزايد مع زيادة عدد سكان العالم وتزايد الطلب على الطاقة

هامبورغ / خاص: في الوقت الذي اشتد فيه السجال في ألمانيا بشأن محطات الطاقة العاملة بالفحم فإن الصين تشيد محطة أو اثنتين أسبوعا تلو الآخر.  يبدو أن أكبر منتج ومستهلك للفحم على مستوى العالم لم يسد جوعه من الطاقة بعد، حيث تزايدت أعداد المصانع خاصة مصانع الحديد التي تسعى لتوفير حاجتها من الطاقة بشكل رخيص.  
ويرى فولفغانغ تسيسليك، رئيس جمعية مصدري الفحم في هامبورغ، أن الفحم الحجري هو أكثر مصادر الطاقة الحجرية الأولية نموا في العالم وأن استخراج هذا الفحم واستهلاكه ارتفع خلال العام الماضي بواقع 600 مليون طن حتى وصل إلى 6.7 مليار طن.  وتشير معظم السيناريوهات المتوقعة إلى استمرار هذا التزايد خلال الأعوام المقبلة. ويعتبر ارتفاع تعداد سكان العالم السبب الأول وراء ارتفاع استهلاك الفحم حيث يزيد سكان العالم بواقع 70 إلى 80 مليون سنويا، أي عدد سكان بلد كبير مثل ألمانيا على سبيل المثال. ويعيش عدد متزايد من سكان العالم في المدن التي يرتفع استهلاك الفرد فيها من الطاقة عنه في الريف.
وحسب وكالة الطاقة الدولية فإن عدد سكان العالم سيرتفع خلال الخمسة وعشرين عاما المقبلة من سبعة مليارات في الوقت الحالي إلى 8.5 مليار نسمة.  ورغم أن أغلبية هؤلاء السكان يعيشون في دول نامية ورغم أن أكثر من 20% من سكان العالم لا يمتلك تيارا كهربائيا إلا أنهم يسعون للحصول عليه.  وتتزايد حاجة الدول الصاعدة والنامية من الطاقة في محاولتها للاقتراب من الدول الصناعية. ففي الهند مثلا، ثاني أكبر دول العالم، ارتفع عدد السكان خلال السنوات العشر الماضية بواقع 16.2% ليصبح 1.22 مليار نسمة. ومن المتوقع أن يستمر هذا الارتفاع "وهذا السبب وحده يجعل الهند ذات أهمية محورية فيما يتعلق بالطلب على الطاقة على مستوى العالم" حسب رأي البروفيسور ميشائيل برويننجر من معهد هامبورج للاقتصاد الدولي.
وتعتبر الهند والصين مسؤولتين معا عن تزايد استهلاك العالم من الفحم بنسبة 90% حيث أصبحتا تستخدمان الفحم غالبا في تغطية حاجتيها من الكهرباء في حين لا تلعب الطاقات المتجددة ومفاعلات الطاقة النووية سوى دور أقل.  
وحسب السيناريو الرئيسي للوكالة الدولية للطاقة فإن الصين ستبني محطات فحم إضافية بطاقة 600 غيغاواط تقريبا حتى عام 2035 أي ما يعادل الطاقة الحالية للولايات المتحدة وأوروبا واليابان مجتمعة.  وفي ضوء ذلك فإن مستوردي الفحم مندهشون من السياسة الألمانية ومن عزم صناع القرار السياسي التخلي عن الطاقة النووية وسعيها للتوسع بقوة في الطاقات المتجددة باهظة الثمن والوتيرة السريعة التي تتبنى بها حكومة برلين هذه الأهداف. كل ذلك يبدو مبالغا فيه بالنسبة للوبي الفحم في ألمانيا.
ومشيرا لذلك يقول "تسيسليك"، رئيس جمعية مصدري الفحم في هامبورغ "لسنا ضد الأفكار الحالمة، ولكننا كنا نتوقع المزيد من الواقعية من الائتلاف الحكومي الحالي بين التحالف المسيحي الديمقراطي والحزب الديمقراطي الحر في ألمانيا.. لا نشكك في جدوى إعادة حساب الضرائب لصالح دعم حماية المناخ في ألمانيا ولكن لابد أن يتم ذلك بشكل لا يثقل على الاقتصاد ولا يؤثر على توفير حاجة البلاد من الطاقة".  
ومع تزايد استهلاك الفحم وغيره من مصادر الطاقة الأحفورية ترتفع انبعاثات أكسيد الكربون في الجو مما يضر بالمناخ والتي زادت العام الماضي على سبيل المثال حسب تقديرات شركة بي بي البريطانية للنفط إلى 5.8%.  ومشيرا لذلك قال كريستوف رول كبير اقتصاديي شركة بي بي "لسنا في طريق تحقيق أية أهداف خاصة بأي خفض للانبعاثات".  وحيث إن استهلاك الطاقة لن يتراجع، فإن لوبي الفحم في ألمانيا يراهن على التقنيات التي تجعل محطات الطاقة العاملة بالفحم أكثر نظافة.